自由基理論

分子得到一電子，是為氧化，失去一電子，為還原。失去電子者，呈極度不穩定狀態，稱為自由基(Free Radical)。自由基會隨時攻擊其它組織細胞的結構，以搶奪電子，所以會破壞細胞膜、DNA等，而被自由基奪去電子的分子，則又會呈不穩定狀態，形成另一種自由基，持續循環，破壞正常細胞。所幸，人體能產生一些抗氧化劑(Antioxidants)，以阻止這種惡性循環，但氧化作用無所不在，我們抗氧才能生存，也因此產生許多自由基，當此過程發生在金屬，稱為生銹，在人體則稱為老化。
研究發現，人體每一個細胞，每天有一兆個氧分子進入，使其產生十萬個自由基的負擔，其中99%被抗氧化劑修復，而遺留的一千個自由基，將傷害人體細胞，長久累積下來，至五十歲時，體內的30%細胞，其蛋白質將被破壞，尤其以心臟、血管，及腦部神經，受損最為嚴重。
根據研究，抗氧化劑的使用，可以減少自由基的傷害，研究發現，如此可以使小鼠的生命，延長30%。